“方”与“圆”，是生活中最常见的两种图形，随处可见。但在中国古代，“方”与“圆”绝不是简单的几何图形，其中蕴含着的，不仅有中国传统文化，同时也蕴藏着古人对理想人格的期望。

“圆者中规，方者中矩。”方与圆也并非随手就成，反而要依照严格的尺度和工具。除了美学价值之外，人们还在这两种基础图形上赋予了更厚重的意义......

唐    伏羲女娲图绢画    新疆维吾尔自治区博物馆藏

（手中所持分别为规和矩）

  方者中矩  

方形由平直硬朗的线条构成，故而常常传达出沉稳厚重、严谨刚毅的气质。故而，青铜时代的一些重要礼器都会使用方形，诸如方鼎、方尊、方壶。

       商    后母戊鼎    中国国家博物馆藏

其中鼎在青铜时代更是等级和地位的象征，“天子九鼎、诸侯七鼎、大夫五鼎......”目前已知中国古代最重的青铜器后母戊鼎，就是一件经典的方鼎。

而自秦代开始，可以代表皇权的皇帝印章“御玺”往往也是方形。它的设计中其实就融纳着方形被赋予的意义：稳固长存、大气周正、庄严神圣......

      故宫藏有的部分清代宝玺

明代儒士群体中还曾流行过一种方形软帽，叫“四方平定巾”。《三才图会》中记载了它的命名来源：“方巾，此即古所谓‘角巾’，制同云巾，特少云文，相传国初服此，取四方平定之意。”

亦有传言说这是杨维祯参见朱元璋时戴的，朱元璋见这种帽子造型独特，就问他名字，杨维祯机智地引出“四方平定”之名，使得这小小帽子承载上了浓厚的政治愿景，故而才在儒士中风靡。

  圆者中规  

先民对圆的认识最早或来自对太阳的信仰、对月亮的认识。四川出土的《伏羲女娲图》中，伏羲和女娲各托起日月，而日月均被描绘成圆形。

早在陶器时代的许多陶器也被做成圆形，玉璧、玉环、玉瑗等经典玉器也都是圆形。

       战国    玉谷纹璧

中国古典园林的标配之一就是月洞门，这一门式还被巧妙地借用在明清家具的设计上。

苏州    留园又一村

明    黄花梨木月洞门架子床    故宫博物院藏

此外，昼夜交替、四季更迭、阴晴圆缺......这些自然现象都有着同样一个规律——循环往复、无止无休。这一概念其实就可以被形象化为圆形，无首无尾，自然无始无终。

钱钟书在《谈艺录》中就提到这一点：“形之浑简无备者，无过于圆。吾国先哲言道体道妙，亦以圆为象。”

       清    丁观鹏《无量寿佛》    故宫博物院藏

无尽的轮回其实就是一种长寿，而圆满和谐亦是人们对于世事最美好的一种期待，故而，圆在民间还常被视为一种吉祥图象。

不仅圆形的器物受欢迎，一些吉祥纹样还会有意识地改造成圆形——团寿纹就是一个极好的例证。

       清同治    黄地红蝠金团寿字纹盖碗    故宫博物院藏

明宪宗还曾命画师绘制了一副《一团和气图》，画的正是惠远法师、陆修静、陶渊明三人合抱成一个圆形，状似一人。

             明    《一团和气图》    故宫博物院藏

惠远法师、陆修静（道教上清派宗师）、陶渊明分别是释道儒三家代表人物，这幅图的寓意便是希望三教合流、和睦相处、国泰民安。这一题材在明清时期广泛流传，深受百姓喜爱。

  天圆地方  

中国古代的方圆文化，起源于古代的“天圆地方说”。当时的古人认为，天是圆的，地是方的，整个天空就像是个锅盖一样。这一点，早在《周髀算经》中就有论述：“方属地，圆属天，天圆地方。”

所以说，“方圆”，来源于古人对于宇宙最初的认识，这就形成了中国古人朴素的世界观。既然“天下之事，尽于方圆之内”，那么这种思想，自然也就影响了古人对于世界万物的认识，进而影响了古人的人格追求。

“天圆地方说”最早可以追溯到商周时期的“盖天说”，即天圆如张盖，地方如棋局，圆形的天笼罩在方形的大地上。

而其实早至新石器时代，就有了能体现方圆结合观念的造物。距今5000多年的良渚文化遗址出土了多件玉琮，这种玉器外部呈方形，却在内部掏出一个圆筒状空。

       新石器时期    良渚文化玉琮王    浙江省博物馆藏

据《周礼》记载，黄琮正是一种“用于礼地”的礼器，方和圆实际上就代表着人们对于大地和太阳的崇拜，所以在他们眼中，这种礼器才能有沟通天地的神异。

到了秦汉时期，全国统一流通的货币亦使用了方圆结合的造型——圆形方孔钱，从秦的半两钱到民国时期的“民国通宝”，两千余年间几乎一直是这位“孔方兄”的主舞台。（王莽新朝除外）

秦半两    天水市博物馆藏

汉代还有一种经典的铜镜名为规矩镜，也是典型的以“外圆内方”表示“天圆地方”意义的设计。

       东汉    四神博局纹铜镜    现收藏于湖南省博物馆

这一观念同样体现在古代计时器造型中，日晷晷面为圆、晷座为方，这就是典型的天圆地方，而历代的漏刻、滴漏等计时器造型往往也都会兼具方圆两种形状。

在明式家具中，更是有一例经典设计深度融入了天圆地方说——圈椅。上部椅圈呈圆形，代表天，下部椅座作方形，代表地，一把圈椅，就独独成为一方天地，这也是圈椅深得文人之心的原因。

       海南黄花梨圈椅    龙谦阁红木文化馆珍藏

      中国人的个人人格、社会组织以及日用器皿，都希望在美的形式中，作为形而上的宇宙秩序，与宇宙生命的表征。这是中国人的文化意识，也是中国艺术境界的最后根据。

美生而有形，但成于无形。

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龙谦阁

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